Het waarnemen van Phobos en Deimos, de twee manen van Mars, is een grote uitdaging. De oppositie van Mars in oktober biedt de meest gunstige waarnemingskansen sinds lang. De kleine schijnbare afstand van Mars, de geringe visuele magnitude van de twee manen (Phobos 10,7, Deimos 11,8 tijdens deze oppositie) bij de gelijktijdige verblindende helderheid van Mars (-2,7) leggen een hoge drempel naar het succes.
Alle pogingen zullen moeten vertrekken vanuit maatregelen om het storende licht van Mars uit te schakelen. Voor visuele waarnemingen is een telescoopopening van 150 mm waarschijnlijk het minimum, waarbij de optimale vergroting (helft van het getal van de opening in mm, of iets meer) toegepast wordt. De meeste waarnemers zullen niet de mogelijkheid hebben om de ‘coronografenmethode’ toe te passen, om Mars in het oculair met een masker af te dekken. De visuele waarnemer zal dan Mars uit het beeldveld moeten schuiven zodat Mars niet meer, maar de maan nog net in het oculair zit. Eens dat dat gelukt is zal het oog een hele tijd nodig hebben om te adapteren, om van het verblindende licht van Mars over te schakelen naar het zwak lichtpuntje dat zo een maan op dat moment is. Zo een adaptatie kan vele minuten duren! In al die tijd mag Mars niet terug in het gezichtsveld springen of de adaptatie moet opnieuw beginnen, terwijl de maan nog in het gezichtsveld moet blijven. Vooral bij de kleine afstand van Phobos van Mars vergt dat een zeer nauwgezette aanpak. Belangrijke voorwaarde hierbij is ook dat het optische systeem zo weinig mogelijk strooilicht genereert want anders maakt de straling van Mars de waarneming toch nog teniet. Hierbij is zeker bij Phobos ook maar weinig tijd: door de snelle beweging van deze maan bij en omlooptijd van maar iets meer dan 7 uur is het tijdsmarge voor een succesvolle waarneming niet veel langer dan een half uur rond de grootste elongatie.
Fotografen zullen opnames moeten maken op maat van de magnitude van de maanen, met Mars sterk overbelicht.
Wie neemt de uitdaging aan? Als ondersteuning zijn in de tabel de meest gunstige grootste elongaties van Phobos en Deimos opgegeven.
Ligging van de banen tijdens deze oppositie

Gunstige oostelijke en westelijke elongaties
Datum | UT | Maan | Afstand (“) | |
---|---|---|---|---|
2020 okt 01 | 2 46 | Phobos | 31.4 | West |
2020 okt 01 | 21 54 | Phobos | 30.6 | Oost |
2020 okt 02 | 1 43 | Phobos | 31.5 | West |
2020 okt 02 | 19 28 | Deimos | 77.7 | Oost |
2020 okt 02 | 20 51 | Phobos | 30.6 | Oost |
2020 okt 03 | 0 41 | Phobos | 31.5 | West |
2020 okt 03 | 23 38 | Phobos | 31.6 | West |
2020 okt 04 | 1 44 | Deimos | 77.9 | Oost |
2020 okt 04 | 22 35 | Phobos | 31.6 | West |
2020 okt 05 | 2 25 | Phobos | 30.7 | Oost |
2020 okt 05 | 21 33 | Phobos | 31.6 | West |
2020 okt 05 | 23 08 | Deimos | 78.0 | West |
2020 okt 06 | 1 22 | Phobos | 30.7 | Oost |
2020 okt 06 | 20 30 | Phobos | 31.6 | West |
2020 okt 07 | 0 20 | Phobos | 30.7 | Oost |
2020 okt 07 | 19 27 | Phobos | 31.6 | West |
2020 okt 07 | 20 32 | Deimos | 77.9 | Oost |
2020 okt 07 | 23 17 | Phobos | 30.7 | Oost |
2020 okt 08 | 22 15 | Phobos | 30.7 | Oost |
2020 okt 09 | 2 03 | Phobos | 31.6 | West |
2020 okt 09 | 21 12 | Phobos | 30.6 | Oost |
2020 okt 10 | 1 01 | Phobos | 31.5 | West |
2020 okt 10 | 20 09 | Phobos | 30.6 | Oost |
2020 okt 10 | 23 58 | Phobos | 31.5 | West |
2020 okt 11 | 0 12 | Deimos | 77.7 | West |
2020 okt 11 | 19 07 | Phobos | 30.5 | Oost |
2020 okt 11 | 22 55 | Phobos | 31.4 | West |
2020 okt 12 | 21 36 | Deimos | 77.4 | Oost |
2020 okt 12 | 21 53 | Phobos | 31.4 | West |
2020 okt 13 | 1 43 | Phobos | 30.5 | Oost |
2020 okt 13 | 20 50 | Phobos | 31.3 | West |
2020 okt 14 | 0 40 | Phobos | 30.4 | Oost |
2020 okt 14 | 18 59 | Deimos | 77.0 | West |
2020 okt 14 | 19 47 | Phobos | 31.2 | West |
2020 okt 14 | 23 37 | Phobos | 30.3 | Oost |
2020 okt 15 | 22 35 | Phobos | 30.2 | Oost |
2020 okt 16 | 1 16 | Deimos | 76.6 | West |
2020 okt 16 | 2 24 | Phobos | 31.1 | West |
2020 okt 16 | 21 32 | Phobos | 30.1 | Oost |
2020 okt 17 | 1 21 | Phobos | 30.9 | West |
2020 okt 17 | 20 30 | Phobos | 30.0 | Oost |
2020 okt 17 | 22 40 | Deimos | 76.0 | Oost |
2020 okt 18 | 0 18 | Phobos | 30.8 | West |
2020 okt 18 | 19 27 | Phobos | 29.9 | Oost |
2020 okt 18 | 23 16 | Phobos | 30.7 | West |
2020 okt 19 | 18 24 | Phobos | 29.7 | Oost |
2020 okt 19 | 20 04 | Deimos | 75.4 | West |
2020 okt 19 | 22 13 | Phobos | 30.5 | West |
2020 okt 20 | 2 03 | Phobos | 29.7 | Oost |
2020 okt 20 | 21 10 | Phobos | 30.4 | West |
2020 okt 21 | 1 01 | Phobos | 29.5 | Oost |
2020 okt 21 | 20 08 | Phobos | 30.2 | West |
2020 okt 21 | 23 58 | Phobos | 29.4 | Oost |
2020 okt 22 | 19 05 | Phobos | 30.0 | West |
2020 okt 22 | 22 55 | Phobos | 29.2 | Oost |
2020 okt 22 | 23 44 | Deimos | 74.1 | Oost |
2020 okt 23 | 18 02 | Phobos | 29.9 | West |
2020 okt 23 | 21 53 | Phobos | 29.0 | Oost |
2020 okt 24 | 1 42 | Phobos | 29.8 | West |
2020 okt 24 | 20 50 | Phobos | 28.9 | Oost |
2020 okt 24 | 21 08 | Deimos | 73.2 | West |
2020 okt 25 | 0 39 | Phobos | 29.6 | West |
2020 okt 25 | 19 48 | Phobos | 28.7 | Oost |
2020 okt 25 | 23 36 | Phobos | 29.4 | West |
2020 okt 26 | 18 33 | Deimos | 72.2 | Oost |
2020 okt 26 | 18 45 | Phobos | 28.5 | Oost |
2020 okt 26 | 22 34 | Phobos | 29.2 | West |
2020 okt 27 | 2 24 | Phobos | 28.4 | Oost |
2020 okt 27 | 17 43 | Phobos | 28.3 | Oost |
2020 okt 27 | 21 31 | Phobos | 29.0 | West |
2020 okt 28 | 0 50 | Deimos | 71.5 | Oost |
2020 okt 28 | 1 22 | Phobos | 28.2 | Oost |
2020 okt 28 | 20 29 | Phobos | 28.8 | West |
2020 okt 29 | 0 19 | Phobos | 28.0 | Oost |
2020 okt 29 | 4 08 | Phobos | 28.7 | West |
2020 okt 29 | 19 26 | Phobos | 28.6 | West |
2020 okt 29 | 22 15 | Deimos | 70.5 | West |
2020 okt 29 | 23 17 | Phobos | 27.8 | Oost |
2020 okt 30 | 18 24 | Phobos | 28.3 | West |
2020 okt 30 | 22 14 | Phobos | 27.6 | Oost |
2020 okt 31 | 2 03 | Phobos | 28.3 | West |
2020 okt 31 | 19 40 | Deimos | 69.4 | Oost |
2020 okt 31 | 21 12 | Phobos | 27.4 | Oost |